鋰離子電池是現在用途最廣的化學電源了，而且呈現出一種極快速的發展趨勢。但是，各種鋰離子電池都因為材料特點而有自己某一方面的缺陷。而鈉則易于從多個方向進出，使電極間的電力流通更為順暢。雖然還面臨大容量化等實現實用化的課題，但給人的印象是，鈉很有可能成為新一代電池的主角。中國科學院寧波材料技術與工程研究所的科學家們根據鋰和鈉兩種元素的特點，制成了一種性能更優的鋰鈉離子電池。
與傳統鋰離子電池“搖椅式”的工作原理不同，該類電池在充放電過程中，鋰離子和鈉離子分別僅在電池的一極與電解液之間移動。該類電池不但能儲存電能，而且還具有分離金屬離子的功能，可謂“一舉兩用”。也就是說，在與電解質的配合運動中，鋰鈉離子電池綜合了鋰電池與鈉離子電池的運動方式，各行其是地統一于一個電池體中。
理論上，鋰和鈉在元素周期表中屬同族元素，它倆化學性質相似，難以分離。采用鋰鈉混合離子電池技術即可在儲存和釋放電能的同時又分離鋰、鈉離子。這種分離技術與現有其他化學方法相比，更為高效和綠色，因而其在大規模分離海或鹵水中的鋰、鈉元素方面具有重要應用前景。鋰離子電池尤其是動力鋰電池的發展導致全世界對鋰資源的需求日益增加。據統計，至2012年，世界上83%的鋰是從海或鹵水中提取的，因此發展新型有效的分離技術迫在眉睫。而鋰鈉離子電池的出現為大型動力電池的發展提供了新思路，又為鋰鈉分離技術的發展提供了新契機。 |
